北イサーンの今 2009年バージョン

ここ最近、急激に整備されつつある北イサーン地方。もともとあまり肥沃でなかった土地で食や音楽など独自の文化を育んだイサーン。
日本人はもとよりバンコク出身のタイ人にも田舎バリバリで電気も実はまだ通っていないんじゃないかという誤解される場合もたまにあるので、日本人から見たここ最近のイサーンの発展状況を書いておこうと思います。

・ネット環境
まずはこのやたらと写真の重いブログを書いているようにネット環境は快適です。
TT&T社（タイ電話電信社）のADSLサービスのTTT MAXNETが一般的で、速度は3Mbpsが590B/月ですが、タイ国外サイトをよく見る場合は3Mbpsで1000B/月のプレミアを選択するのがおすすめです。ADSLなので基地局からの距離に左右されますが、速度は最近非常に安定し改善されています。ちなみに家ではSlingBoxによる日本からのTVを600kbps前後で視聴できます。ニコニコ動画やYouTubeも概ね待ち時間なく見ることができます。もちろん日本で普及している光接続などと比べればアレですけど、基本的なネット使用では不満を感じるレベルにはありません。

・携帯電話
AIS、DTAC、Trueとも概ねよく入ります。ま、AISが一番良く入りますが。ネット接続はほぼEDGE接続可能です。ただ山間部へ入るとGPRS規格にスピードが落ちることがたまにあります。購入に関しては販売店がどんな田舎なアンパー（郡）であろうと最低２，３軒はあります。ただ高機能なもの、例えばNOKIA Eシリーズとかパチものでない本物のiPhoneを買おうということであれば下記のセントラルプラザ、Tukcomなどに限られます。

・買い物

買い物に関しては近年めざましく改善されています。各都市における大規模販売店状況は以下の通りです。

コンケン
　セントラルプラザ　ロータス　BigC　Macro　Index Tukcom フェアリープラザ　Home proなど
ウドンタニー
　セントラルプラザ（旧チャロンシー）　カルフール　ロータスｘ２　BigC　Macro　Index　Home proなど
ノンカイ
　ロータス
ルーイ
　ロータス
（ちなみにロータスはExpressも含めて確かサコンナコンにもあったりとたぶんもっと数がありますが省略。）

昨日の記事にもあるようにコンケンのセントラルプラザは質・量ともに重量級で、第2次大戦の軍用艦でいえば大和などの超弩級（バンコクのセントラルワールド）には及ばないものの3万トンクラスの金剛型戦艦、軍用機に例えるなら同じくB29には及ばないものの、B17クラスのまさにイサーンの要塞…ってまあその喩えはアレですが、バンコクに一番近いイサーンの施設といえるでしょう。

ウドンタニのセントラルプラザはもともとチャロンシーという地場系の百貨店（ロビンソン百貨店付）だったんですけど、最近セントラルグループが買収したので名前だけ変わりました。コンケンのセントラルプラザが100とするとウドンのは20くらいです。ただ、ここにもAppleの小売店iBeatが入っていますし、ロビンソン百貨店ではロクシタン、ラコステを始め、化粧品も衣料品も結構ちゃんとしたブランドがバシッと入ってます。駄々をこねなければ日本と見た目そんなに変らない衣服を買えるものと思います。

コンケンのTukcomは電脳系に強く３、4、５階は携帯、PC店のみと気合が入っています。イサーンでPCを買いたければ此処に来るのが一番です。Core i7のPCだろうが、iMac 27inchだろうが即日持ち帰ることが概ねできます。iPhoneやBlackBerryもいまや多くの店舗で取り扱っています。家電系は下記のスーパーの家電売り場での購入かコンケン、ウドンにある家電のみを扱う量販店などで手に入ります。テレビは昔ながらのブラウン管テレビも多少あるものの、すでにサムソンのLEDバックライト液晶テレビを目玉にして液晶テレビが32インチを中心にどこでも店頭に並んでいます。

フェアリープラザは地元密着系の百貨店。日本で言えばダイエーか。特徴はコレといって無いですけど、先月まで北イサーン唯一のマクドナルドがありました。今はウドンに1店、コンケンに2店です。

そしてフランス系スーパーのカルフール、イギリス系スーパーのロータス、ちょっと安めなBigC、コストコのような売り方のMacroでほとんどの生活物資は揃います。特にカルフールは日本食を始め各国の食材の品揃えが非常に良く、「桃屋のメンマやわらぎ」すら手に入ります。コレ、知っている人ならびっくりするほどの充実度だと思います。メンマだけならわかりますけど、やわらぎもあるという。当然カレーやら昆布その他、なまものでない基本的な日本食材は殆どあります。ソースもトンカツはもとよりオタフクのお好みソースすらおいてあります。種類充実。

また、なぜかウドンタニーにはロータスが最近増えて2店舗になりました。若干供給過剰な気がします。

家具はいろいろな店舗がありますが、大規模なのはIndex Living Mallというチェーン店で内装のお洒落度は本気でやばいです。ただ品質はピンきりの印象を受けます。この他にあるのはKONCEPTやSBといわれている家具屋があります。コチラのほうが品質は良いのですが店舗は安っぽいです。ホームセンターはHome Proというチェーン店があり、日本のホームセンターと同じく何でも揃います。

次回は食べ物などについて。